QUAND LE PASSÉ DES PARENTS PÈSE LOURDEMENT SUR LES ÉPAULES DE L’ENFANT SPORTIF

Quand les rêves inachevés, les frustrations et les blessures des parents s’invitent dans le parcours sportif de leur enfant. Le passé des parents a bien plus de poids qu’on ne le croit sur l’éducation transmise. Et même si on en est conscient, on est rarement conscient à quel point cet impact peut être fort, profond et pesant pour nos enfants.

LE POIDS INVISIBLE QUE L’ENFANT N’A JAMAIS CHOISI DE PORTER

Vous arrive-t-il de réagir de manière excessive après une défaite ? De ressentir une inquiétude trop grande au moment d’une blessure banale ? Ou de vous surprendre à attendre de votre enfant plus que ce qu’il semble pouvoir donner à cet instant ?

Eh bien, derrière ces réactions qui peuvent être disproportionnées, il y a de l’amour, mais peut-être pas seulement !

Car derrière ces réactions, il y a plus que probablement le passé des parents qui s’invite, discrètement, dans les émotions, les réactions et les silences. Et lorsque l’enfant pratique un sport, ce passé trouve souvent un terrain d’expression privilégié.

Sans intention de nuire, sans volonté de pression, les blessures émotionnelles des parents peuvent influencer le climat éducatif et mental dans lequel évolue l’enfant sportif.
Dans cet article, vous allez découvrir comment ces blessures agissent, comment elles se transmettent, et surtout comment prendre conscience sans culpabiliser, pour libérer votre enfant… et parfois vous-même.

QUAND LE PASSÉ D’UN PARENT S’INVITE SUR LE TERRAIN

Tiger Woods est souvent présenté comme un prodige du golf. Derrière cette réussite exceptionnelle se trouve son père, Earl Woods, ancien militaire, profondément marqué par son propre passé et animé par une vision très forte de la réussite. Convaincu du destin hors norme de son fils, il structure dès l’enfance un environnement entièrement tourné vers la performance.

Tiger Woods deviendra l’un des plus grands sportifs de l’histoire. Mais il évoquera plus tard une enfance vécue sous une pression constante, une difficulté à exister en dehors des résultats et une relation complexe à l’échec. Derrière la réussite, on retrouve un enfant devenu adulte qui a longtemps confondu performance et valeur personnelle.

Cette histoire rappelle une réalité essentielle : même lorsque l’enfant “réussit”, le poids du passé parental peut laisser des traces profondes sur la construction mentale et émotionnelle de l’enfant sportif.

Et peut-être que vous vous dites que cela en valait la peine, puisqu’il a « réussi ». Mais derrière les exceptions de la « réussite » sportive, il y a un nombre incalculable de cas dans lesquels la pression du passé a laissé un enfant blessé et meurtri.

LE PASSÉ DES PARENTS : BIEN PLUS QUE DES SOUVENIRS

Les blessures visibles et invisibles des parents

Le passé des parents est souvent composé de blessures multiples :

• Blessures sportives : carrière interrompue, sélection manquée, sentiment de potentiel gâché.
• Blessures émotionnelles : manque de reconnaissance, peur de l’échec, honte de ne pas avoir “réussi”.
• Blessures identitaires : valeur personnelle liée à la performance ou au regard des autres.

Ces blessures ne sont pas toujours conscientes. Elles ne sont pas nécessairement liées au sport ni à la carrière sportive du parent. Elles peuvent même sembler “digérées”. Pourtant, elles continuent d’agir en arrière-plan. Et ces blessures s’invitent sur différents terrains dont celui du sport.

Pourquoi ces blessures restent actives dans la parentalité

Une blessure non reconnue, non digérée, non « traitée » ne disparaît pas. Elle se transforme. Lorsque l’enfant entre dans un parcours sportif, il devient parfois le miroir involontaire de cette histoire passée. Et pas nécessairement, je me répète, de l’histoire sportive du parent.

Le sport de l’enfant devient un espace de réactivation émotionnelle pour le parent, où se rejouent des peurs, des regrets, des attentes anciennes et des blessures profondes.

LE PASSÉ DES PARENTS ET LA TRANSMISSION ÉMOTIONNELLE INCONSCIENTE

Les émotions que l’enfant absorbe sans qu’on les exprime

L’enfant sportif est extrêmement sensible au climat émotionnel qui l’entoure. Il va percevoir le stress avant les compétitions, l’énervement après une erreur, la tension silencieuse durant le trajet du retour.

Même sans mots, le message passe. Même inconsciemment, le message passe. Et même sans s’en rendre compte, le message pèse.

Quand le non-dit devient plus lourd que les paroles

Dire “je ne mets pas de pression”, c’est le sentiment de la plupart des parents. Pourtant l’enfant capte l’enjeu émotionnel réel. Il comprend ce qui compte. Il sent ce qui inquiète.

Même sans les mots, même sans mettre de la pression, l’enfant ressent les peurs et les blessures liées au passé du parent.

Ainsi, les blessures émotionnelles des parents peuvent se transmettre sans discours explicite. Allant parfois jusqu’à créer un héritage émotionnel familial invisible mais puissant. Qui se transmettra de génération en génération.

LE PASSÉ DES PARENTS ET L’IMPACT SUR LA MENTALITÉ DE L’ENFANT SPORTIF

Rapport à l’échec : peur, évitement ou suradaptation

Lorsque l’échec parental n’a pas été apaisé, l’enfant peut vivre ses propres erreurs comme une menace relationnelle. Il ne perd pas seulement un match. Il risque de perdre la fierté, l’approbation ou la sérénité de son parent.

Et je me répète, mais c’est trop important pour que je ne le fasse pas. Les échecs des parents, ou les perceptions d’échec des parents, ne doivent pas nécessairement être liés au sport pour refaire surface dans le sport.

Un parent désavoué parce que son frère était un meilleur étudiant. Un parent blessé parce que ses parents le comparaient à sa sœur qui était plus à même de gérer les relations humaines. Ou encore un parent dont l’enfance a été marquée par un manque de reconnaissance de ses réussites. Toutes ces blessures s’invitent parfois entre les quatre lignes d’un terrain de sport.  

Et toutes ces blessures peuvent générer la peur de l’échec, l’évitement des défis ou la suradaptation excessive.

Rapport à la performance et à la valeur personnelle

Progressivement, un message implicite peut s’installer : “Je vaux ce que je réussis.”

Le plaisir, alors, diminue. La liberté et la légèreté qui devrait être présentes dans le sport s’effacent. La mentalité de l’enfant sportif se rigidifie, et la confiance de l’enfant sportif devient conditionnelle.

LE PASSÉ DES PARENTS ET L’IMPACT SUR LE CARACTÈRE DE L’ENFANT

Lorsque nous faisons porter sur nos enfants le poids de notre passé, on crée chez eux des caractéristiques.

Les enfants hyper-responsables ou hyper-performants

Certains enfants qui portent le poids du passé de leur parent développent une maturité émotionnelle précoce. Comme ils veulent rassurer, faire plaisir, ils délaissent les « enfantillages » pour coller aux attentes.

Ce sont souvent des enfants sérieux, impliqués… mais intérieurement sous tension.

Les enfants anxieux, rigides ou en perte de confiance

D’autres, et parfois les mêmes, développent la peur de l’erreur, l’auto-critique excessive ou la difficulté à se faire confiance.

Si vous cherchez un indice de l’impact parental sur l’enfant sportif analysez la manière dont votre enfant se parle à lui-même.

LE PASSÉ DES PARENTS ET LA MANIÈRE D’ÉDUQUER

En réaction à leurs blessures, les parents peuvent adopter différentes postures :

Surprotéger, contrôler, exiger : trois réponses à une même blessure

• Surprotéger : pour éviter à l’enfant de souffrir comme eux. Cela s’exprime parfois en changeant rapidement son enfant de club lorsque les choses ne se passent pas idéalement avec le coach.
• Contrôler : pour maîtriser ce qui leur a échappé autrefois. « Avec ce talent, tu ne peux pas ne pas te donner à fond »
• Exiger : pour réparer symboliquement une histoire personnelle. Le résultat est le plus important. L’enfant doit gagner, il est mis sous pression de résultats sportifs mais souvent aussi scolaires.

Ces attitudes partent d’une bonne intention. Mais l’effet peut être lourd.

ET LA PROJECTION PARENTALE ?

Je ne voulais pas parler de la projection parentale, celle qui consiste à voir dans son enfant un « mini-moi », à se projeter dans le sport de son enfant. Le rêve parental n’était pas le sujet de cet article pour différentes raisons :

1° J’ai déjà écrit un article à ce sujet : LE PIEGE DE LA PROJECTION PARENTALE, QUAND VOTRE RÊVE DEVIENT SON FARDEAU

2° Je voulais me focaliser sur l’idée que les blessures qui n’ont rien à voir avec le sport peuvent aussi être un poids pour nos enfants.

3° Le nombre de parents qui projettent leurs rêves dans la pratique de leur enfant est très réduit, par contre nous sommes tous concernés par l’impact de notre passé sur notre style d’éducation.

PRENDRE CONSCIENCE DE NOTRE PASSÉ SANS CULPABILISER ET SANS JUGER

S’octroyer la possibilité de revenir en arrière, d’essayer de comprendre, de remettre en question. Pour nous, mais aussi pour nos enfants ou nos petits-enfants.

Mais être capable de se poser des questions sans nous flageller, sans nous culpabiliser. Et aussi sans juger nos propres parents, car plus que probablement, eux aussi ont éduqué avec la meilleure volonté du monde et avec l’intention de bien faire.

Posons-nous des questions, sortons notre tête du sable, discutons, partageons et lisons.

Une grande partie des idées de cet article proviennent d’une réflexion que j’ai eue suite à la lecture de l’excellent livre de Charles Pépin : Vivre avec son passé

Je vous partage une fiche de lecture adaptée aux parents de sportifs

GUÉRIR SON PASSÉ POUR ALLÉGER LE PRÉSENT DE SON ENFANT

Le problème n’est pas d’avoir un passé.
Le problème n’est pas d’avoir été blessé.
Le véritable enjeu est ce que l’on fait de cette histoire aujourd’hui.

En prenant soin de nos blessures, nous devenons des parents :

• plus juste,
• plus apaisé,
• plus soutenant.

Votre enfant peut alors jouer, apprendre, échouer, progresser… sans porter ce qui ne lui appartient pas.
Et parfois, en libérant votre enfant, vous vous libèrerez vous-même.

Cet article, je le dédie à mon fils Sacha, en lui présentant, cette fois-ci par écrit, mes excuses pour le poids de mon passé qu’il n’avait pas à porter.

Pour aller plus loin:

👉 Article les Attitudes Gagnantes : LE PIEGE DE LA PROJECTION PARENTALE, QUAND VOTRE RÊVE DEVIENT SON FARDEAU

👉 Is the Perception of the Frequency of Use of Parental Pressure and Directive Behaviors Related to Youth Athletes’ Mental Health? Cliquez pour lire cet article